Normativa y seguridad del CO2 supercrítico

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¿De dónde procede el CO2 utilizado en nuestras máquinas?

Nuestras máquinas no producen CO2, sólo utilizan CO2 procedente de un almacenamiento externo. El dióxido de carbono utilizado es en realidad una emisión forzada producida durante numerosas etapas industriales, en particular en la industria química, pero también durante los procesos de metanización. Este CO2 es capturado, purificado y reciclado por los fabricantes de gas como Air Liquide, Messer, Linde Gas, etc. Air Liquide es el socio de gas de Dense Fluid Degreasing desde hace mucho tiempo, pero los fabricantes de gas, impulsados por las normas, utilizan accesorios estandarizados para sus cilindros, esferas o tanques externos. Por lo tanto, nuestros equipos de CO2 pueden adaptarse a todos los fabricantes de gas. Hay 3 grados de CO2 que pueden utilizarse en nuestras máquinas.

Grado alimentario: es el grado de co2 más extendido y utilizado, el mismo que se emplea en la industria alimentaria para carbonatar bebidas gaseosas como refrescos, algunas cervezas, agua con gas, etc. Este gas tiene una pureza del 99,9%. En Air Liquide, por ejemplo, este co2 de grado alimentario se vende con el nombre de ALIGAL.
Grado médico: es un grado de CO2 utilizado especialmente en aplicaciones médicas, de investigación y análisis. Su pureza es del 99,998%. El 0,002% restante corresponde a diversas impurezas, entre ellas O2 y azufre. En Air Liquide, este CO2 de grado médico se comercializa con el nombre de ALPHAGAZ.
El grado farmacéutico, especialmente utilizado en el sector farmacéutico y recomendado para industrias específicas como la aeroespacial. Con una pureza del 99,5%, al igual que los grados anteriores, el 0,5% restante corresponde a impurezas. ** Sin embargo, éstas son diferentes de las dos primeras, razón por la cual este grado es preferido por industrias específicas. En Air Liquide, este CO2 de grado farmacéutico se denomina PHARGALIS.

¿Qué tipos de almacenamiento de CO2 existen?

Cuando se almacena CO2, se acondiciona en estado líquido. Suele conservarse a 20°C y 60 bares de presión para que se mantenga en este estado. Puede almacenarse en 3 tipos de envases diferentes:

En botellas que van de XL a XL, tienen la ventaja de ser fáciles de almacenar y trasladar. Deben almacenarse en un bastidor metálico para poder mantenerlas en posición vertical. El almacenamiento en botellas es ideal para un uso moderado de las máquinas de desengrase por fluidos densos, por ejemplo, unos pocos días a la semana o para pequeños volúmenes de autoclave. También se prefieren las botellas para aplicaciones que requieren un grado farmacéutico o médico de CO2, debido al coste de estos grados específicos. Este tipo de envase está permitido en interiores.
Las esferas de CO2 de 300 kg, al igual que las bombonas, son fáciles de mover y además están colocadas en un marco metálico para mantenerlas en posición vertical. El uso de esferas se recomienda para un consumo anual de hasta 7 toneladas al año. Este tipo de envase está permitido en interiores.
En depósito o reserva externa. Los depósitos más pequeños tienen una capacidad mínima de 3,5 toneladas. Se reponen automáticamente por el fabricante del gas, que puede controlar a distancia el nivel de CO2 restante y, en correlación con el consumo habitual, planificar una entrega sin solicitud previa. La utilización de un depósito requiere la instalación de un circuito para transportar el CO2 desde el depósito hasta la máquina de desengrase por fluidos densos. Esta operación la realiza el socio de gas elegido, de acuerdo con el fabricante.

El coste del CO2 varía en función de dos factores: la proximidad de la planta de tratamiento de CO2 al punto de entrega. Hay que tener en cuenta que los costes de transporte representan una parte importante del precio del CO2. El otro factor es cómo se envasa el CO2. Entre el almacenamiento en bombonas y esferas y el almacenamiento en tanques o reservas externas, no es raro encontrar una diferencia de precio de un factor de 10 entre los dos primeros y el último. Esta variación de precios se explica por los pasos adicionales necesarios para acondicionar el CO2 en el almacenamiento individual y por la manipulación necesaria para las entregas.

¿Cómo funciona la tecnología del CO2 supercrítico?

Para obtener CO2 supercrítico, es necesario calentar y presurizar el dióxido de carbono (CO2). Esta fase supercrítica se obtiene a partir de 31°C y 74 bar. Sin embargo, para responder a las necesidades de las distintas aplicaciones del CO2 supercrítico, las máquinas de desengrasado con fluidos densos suelen funcionar entre 35 y 50°C a una presión equivalente de 150 a 300 bares. Los dos parámetros de presión y temperatura influirán en la densidad del CO2 y en su capacidad para solubilizar grasas u otros tipos de moléculas. La primera etapa del "mejor poder disolvente" del CO2 supercrítico se obtiene a 35°C y 150 bares de presión. En esta etapa, la densidad del CO2 es la más alta ~0,86 y, por tanto, cercana a la del agua. La segunda etapa se obtiene a 50°C y 300 bar de presión. Una vez más, encontramos la alta densidad del CO2 supercrítico y un mejor poder disolvente. Cabe señalar que, a diferencia de otros procesos de limpieza o extracción, las temperaturas de tratamiento con CO2 supercrítico son relativamente bajas. También es importante mantener un equilibrio entre presión y temperatura para preservar el poder disolvente del CO2 supercrítico.

¿Existen riesgos asociados al CO2 supercrítico?

El principal riesgo de utilizar CO2 es el riesgo de anoxia, es decir, la sustitución del oxígeno del aire por otro gas, como el CO2. Naturalmente, las máquinas de desengrase por fluidos densos están equipadas para evitar este riesgo:

Nuestros equipos están equipados con cubiertas protectoras. Estas carcasas protegen el equipo de la máquina y facilitan la extracción del CO2 en caso de fuga.
Las normas de seguridad que regulan el uso de CO2 exigen la instalación de sensores de CO2. Un sensor se fija al bloque del autoclave y el otro se coloca en la sala donde está instalada la máquina.

Caso concreto: instalación de una máquina de limpieza con CO2 supercrítico en una sala blanca: Cuando se utiliza una máquina de desengrase con fluidos densos en una sala blanca, la ventilación debe ser lo suficientemente potente como para permitir la evacuación del CO2 además de los flujos que debe gestionar. Como el CO2 no es un gas inflamable ni explosivo, las máquinas que utilizan CO2 supercrítico no están clasificadas como equipos ATEX. Sin embargo, nuestros equipos, que constan de componentes presurizados, están sujetos a normas específicas como la PED (Directiva sobre equipos a presión). Esta norma exige inspecciones periódicas de los componentes en cuestión. Para más información, consulte la página Normativa.

Normativa aplicable y normas de seguridad para el CO supercrítico

Nuestra experiencia en normativa de equipos a presión a su servicio

Requisitos reglamentarios de fabricación

La mejor alternativa a los disolventes orgánicos

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_{Normas de funcionamiento de la máquina}

Seguridad, medio ambiente y CO₂ supercrítico

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